In een uithoekje van de provincie Antwerpen, pal op de grens met de Limburgse gemeenten Ham (Gerhees) en Leopoldsburg (Heppen) wordt al 30 jaar, bij aanvang zelfs illegaal, op het HondaPark gecrost. Wegens geluidsoverlast verhuisde het crosscircuit destijds van de Keiheuvel (Balen) naar het huidige Honda park in Olmen.
Vijf halve dagen per week (incl elke zaterdag en zondag !) worden er rondjes gereden, daar hebben de buurtbewoners van det HondaPark ondertussen willens nillens mee moeten leren leven. Door de windrichting zijn het vooral de Limburgse buren uit Immert- Heppen en Oostham zijn die het lawaai over zich heen krijgen.
In de onmiddellijke omgeving van de HondaPark ligt een zone met verblijfsrecreatie, de omloop zelf ligt in landschappelijk waardevol agrarisch gebied op enkele honderden meters van 2 natuurgebieden met aan Limburgse zijde een stiltegebied. Op de aanpalende Gerheserheide heeft de Vlaamse Landmaatschappij recent grote inspanningen geleverd om de natuurwaarde van dat gebied te verhogen en zachte recreatie met wandel- en fietspaden te promoten. Dat valt moeilijk of niet te rijmen met de uitbating van een crossterrein. Gedurende vele jaren hebben we ons dan ook ingezet voor de rust in onze leefomgeving:
Vijf halve dagen per week (incl elke zaterdag en zondag !) worden er rondjes gereden, daar hebben de buurtbewoners van det HondaPark ondertussen willens nillens mee moeten leren leven. Door de windrichting zijn het vooral de Limburgse buren uit Immert- Heppen en Oostham zijn die het lawaai over zich heen krijgen.
In de onmiddellijke omgeving van de HondaPark ligt een zone met verblijfsrecreatie, de omloop zelf ligt in landschappelijk waardevol agrarisch gebied op enkele honderden meters van 2 natuurgebieden met aan Limburgse zijde een stiltegebied. Op de aanpalende Gerheserheide heeft de Vlaamse Landmaatschappij recent grote inspanningen geleverd om de natuurwaarde van dat gebied te verhogen en zachte recreatie met wandel- en fietspaden te promoten. Dat valt moeilijk of niet te rijmen met de uitbating van een crossterrein. Gedurende vele jaren hebben we ons dan ook ingezet voor de rust in onze leefomgeving:
2005-2015
De door ons ingediende bezwaren tegen milieuvergunning MLAV1/9800000069 voor het HondaPark, verwerkt in een heus stevig dossier, werden in 2005 door de deputatie van de provincie Antwerpen gewoon van de tafel geveegd. We werden hierover ook niet eens gehoord. De milieuvergunning werd verleend voor 20 jaar en loopt tot 07 april 2019.
Wij wensen onmiddellijk op geregelde tijdstippen lawaaivrije weekends, een open communicatie en een uitbating van het Hondapark in regel met de hogere wetgeving. Dit betekent op korte termijn acties conform de VLAREM wetgeving, een uitdoofbeleid en tegen het einde van de bestaande milieuvergunning een verdwijnen van de lawaaihinderlijke sport in kwetsbaar ecologisch gebied.
Wij wensen onmiddellijk op geregelde tijdstippen lawaaivrije weekends, een open communicatie en een uitbating van het Hondapark in regel met de hogere wetgeving. Dit betekent op korte termijn acties conform de VLAREM wetgeving, een uitdoofbeleid en tegen het einde van de bestaande milieuvergunning een verdwijnen van de lawaaihinderlijke sport in kwetsbaar ecologisch gebied.
2014 : Het “kaderplan voor de zoektocht naar locaties voor geluidshinderlijke sporten” van de Provincie Antwerpen !
In 2014 zou het Antwerps provinciebestuur, op vraag van de Vlaamse overheid, de zaak van de permanente crosscircuits herbekeken in het “kaderplan voor de zoektocht naar locaties voor geluidshinderlijke sporten” (zie ook rubriek "Overheid" op deze website). Hierbij kwam het HondaPark terug ter strake.
De actiegroep had een stevig dossier samengesteld en hoopte daarmee nu wel gehoor te vinden en reële inspraak te krijgen.
Op 24.06.2014 werd “Red de Rust” op het Provinciehuis in Antwerpen ontvangen voor een eerste overleg “kaderplan voor de zoektocht naar locaties voor geluidshinderlijke sporten”. Hierbij hebben we onze standpunten toegelicht op basis van wat de overheden (Vlaamse, Provinciale en gemeentelijke) nu reeds zelf in hun andere kader/beleidsplannen schreven, en waar we volledig achter staan: open ruimte, recreatieve structuur, natuurwaarden, verbonden elementen, potentieel stiltegebied, Hondapark als knelpunt… We staan dus 100% achter de algemene visie van de provincie en de gemeente betreffende een ruimtelijke ordening voor de toekomst! (Update 11.11.2014 : Blijkbaar werden ook de omwonenden van het tweede Antwerps circuit MC Lille gehoord met soortgelijke klachten en verwachtingen - zie http://www.petities24.com/forum/108055)
De actiegroep had een stevig dossier samengesteld en hoopte daarmee nu wel gehoor te vinden en reële inspraak te krijgen.
Op 24.06.2014 werd “Red de Rust” op het Provinciehuis in Antwerpen ontvangen voor een eerste overleg “kaderplan voor de zoektocht naar locaties voor geluidshinderlijke sporten”. Hierbij hebben we onze standpunten toegelicht op basis van wat de overheden (Vlaamse, Provinciale en gemeentelijke) nu reeds zelf in hun andere kader/beleidsplannen schreven, en waar we volledig achter staan: open ruimte, recreatieve structuur, natuurwaarden, verbonden elementen, potentieel stiltegebied, Hondapark als knelpunt… We staan dus 100% achter de algemene visie van de provincie en de gemeente betreffende een ruimtelijke ordening voor de toekomst! (Update 11.11.2014 : Blijkbaar werden ook de omwonenden van het tweede Antwerps circuit MC Lille gehoord met soortgelijke klachten en verwachtingen - zie http://www.petities24.com/forum/108055)
2016 : Reeds 3jaar vóór het verstrijken van de vergunning probeerde EG Events (Eric Geboers) de vergunning in alle stilte nog eens 20jaar te verlengen !
Op 28 april 2016 werden we erop gewezen dat er milieuvergunningsaanvraag klasse 1 (dossier 201623 - download hier) met gedurende de periode van 28 april tot 27 mei 2016 ter inzage bij de milieudienst van het gemeentehuis te Balen lag! Ruim 3jaar vóór het verstrijken van de vergunning probeerde EG Events (Eric Geboers) dus de vergunning in alle stilte voor nog eens 20jaar te verlengen! Men hoopte hiermee waarschijnlijk de tegenstand in snelheid te pakken, omdat men binnen één maand moeilijk iedereen kan mobiliseren om bezwaar in te dienen en een goed onderbouwde case op te bouwen. Wij zijn er niettemin in geslaagd een 26 bezwaren tijdens het Openbaar Onderzoek in te dienen!
Ook deze keer werden op 13.10.2016 de ingediende bezwaren tegen de milieuvergunning van het HondaPark verwerkt in een heus stevig dossier, door de deputatie van de provincie Antwerpen gewoon van de tafel geveegd. Wel… waar de vorige het besluit slechts enkele pagina’s omvatte, waren er nu 26 pagina’s en een verdaging nodig.
Deze beslissing van Provincie Antwerpen ging compleet voorbij aan de vraag van het College van Burgemeester en Schepenen van Balen tot het respecteren van ‘goed nabuurschap’ door o.a. voorwaarden in te bouwen naar geluidsschermen en behoud (en respecteren) van openingstijden in deze wondermooie omgeving. Verder ging dit besluit voorbij aan het eigen "kaderplan provincie Antwerpen voor geluidsproducerende sporten" waarin de gestelde randvoorwaarden voor behoud van de motorcrossactiviteit in het Hondapark bepaald werden. Dit hield oa in "behoud huidige gebruiksfrequentie". Tenslotte werden een heel aantal bezwaren geuit gedurende het openbaar onderzoek en niet toegepaste best beschikbare techieken genegeerd.
Hierop werden dan ook vóór het verstrijken van de termijn op 03.12.2016 meerdere beroepsschriften ingediend bij de Vlaamse Minister van Omgeving, Natuur en Landbouw owv onvolledige en foutieve motivering van het milieuvergunningsbesluit.
Op basis van dit beroep werd uiteindelijk de toegekende milieuvergunning MLAV1-2016-0069/DRDJ/JOVA/erca "opgeheven" !
Ook deze keer werden op 13.10.2016 de ingediende bezwaren tegen de milieuvergunning van het HondaPark verwerkt in een heus stevig dossier, door de deputatie van de provincie Antwerpen gewoon van de tafel geveegd. Wel… waar de vorige het besluit slechts enkele pagina’s omvatte, waren er nu 26 pagina’s en een verdaging nodig.
Deze beslissing van Provincie Antwerpen ging compleet voorbij aan de vraag van het College van Burgemeester en Schepenen van Balen tot het respecteren van ‘goed nabuurschap’ door o.a. voorwaarden in te bouwen naar geluidsschermen en behoud (en respecteren) van openingstijden in deze wondermooie omgeving. Verder ging dit besluit voorbij aan het eigen "kaderplan provincie Antwerpen voor geluidsproducerende sporten" waarin de gestelde randvoorwaarden voor behoud van de motorcrossactiviteit in het Hondapark bepaald werden. Dit hield oa in "behoud huidige gebruiksfrequentie". Tenslotte werden een heel aantal bezwaren geuit gedurende het openbaar onderzoek en niet toegepaste best beschikbare techieken genegeerd.
Hierop werden dan ook vóór het verstrijken van de termijn op 03.12.2016 meerdere beroepsschriften ingediend bij de Vlaamse Minister van Omgeving, Natuur en Landbouw owv onvolledige en foutieve motivering van het milieuvergunningsbesluit.
Op basis van dit beroep werd uiteindelijk de toegekende milieuvergunning MLAV1-2016-0069/DRDJ/JOVA/erca "opgeheven" !
2017 : Hier bleef het echter niet bij, in een tweede poging werd een nieuwe milieuvergunningsaanvraag (dossier 2017-19) werd ingediend door EG EVENTS VZW op 06.02.2017
Op 14 maart 2017 vernamen we via de website van de gemeente Balen er een nieuwe milieuvergunningsaanvraag klasse 1 (dossier 201719 - download hier) met bijlage ter inzage ligt gedurende de periode van 20 maart tot 18 april 2017. Wederom probeerde men vroegtijdig de vergunning te verlengen !!! Als omwonenden-vereniging hebben we terug een sterk dossier ingediend, onderbouwd met feiten en wetenschappelijke studies. Wat vervolgens te verwachten was is wederom gebeurd: De nieuwe vergunning MLAV1-2017-0090 werd dan ook verleend op 22 Juni 2017 voor 20jaar lawaaisport temidden van natuurgebieden tot 2037 !!!
Het was niet verwonderlijk want de bezwaren ingediend in openbaar onderzoek werden niet inhoudelijk behandeld werden! Een gedegen feitencontrole en onafhankelijke oordeelsvorming over alle geuite bezwaarpunten zou immers aantonen dat de milieuvergunningsaanvraag onder de huidige omstandigheden niet ingewilligd kon worden. Hierop werden dan ook vóór het verstrijken van de termijn op 23.08.2017 meerdere beroepsschriften ingediend bij de Vlaamse Minister van Omgeving, Natuur en Landbouw owv onvolledige en foutieve motivering van het milieuvergunningsbesluit.
Het was niet verwonderlijk want de bezwaren ingediend in openbaar onderzoek werden niet inhoudelijk behandeld werden! Een gedegen feitencontrole en onafhankelijke oordeelsvorming over alle geuite bezwaarpunten zou immers aantonen dat de milieuvergunningsaanvraag onder de huidige omstandigheden niet ingewilligd kon worden. Hierop werden dan ook vóór het verstrijken van de termijn op 23.08.2017 meerdere beroepsschriften ingediend bij de Vlaamse Minister van Omgeving, Natuur en Landbouw owv onvolledige en foutieve motivering van het milieuvergunningsbesluit.
2014-2018 : De houding van de Provincie Antwerpen !
Sinds ons overleg op 24.06.2014 ontstond er een radio-stilte vanuit de Provincie Antwerpen : Geen updates ivm verder verloop "kaderplan voor de zoektocht naar locaties voor geluidshinderlijke sporten” :
16.09.2014 : "Tot op heden zijn er nog geen beslissingen genomen, en kan dus hierover nog geen uitspraken doen."
13.10.2014 : "Ik vrees dat ik u nog niets nieuws kan zeggen. Er zijn hieromtrent nog geen beslissingen genomen."
05.11.2014 : "Er zijn hieromtrent nog geen beslissingen genomen. Dus kan u nog niets nieuws meedelen"
24.02.2015 : "Wat betreft het provinciaal kaderplan, kan ik u meegeven dat het onderzoek nog steeds lopende is."
...
Met de milieuvergunningen MLAV1-2016-0069 & MLAV1-2017-0090 ging Provincie Antwerpen compleet voorbij aan de vraag van het College van Burgemeester en Schepenen van Balen : in het uitgebrachte advies op gemeentelijk niveau werd opgeroepen tot het respecteren van ‘goed nabuurschap’ door o.a. voorwaarden in te bouwen naar geluidsschermen en behoud en respecteren van openingstijden voor motorcrossen in deze wondermooie omgeving. Niets van voorgaande werd weerhouden!
Verder ging dit besluit voorbij aan het eigen kaderplan "kaderplan voor geluidsproducerende sporten" waarin de gestelde randvoorwaarden voor (tijdelijk) behoud van de motorcrossactiviteit in het Hondapark bepaald werden : dit hield oa in "behoud huidige gebruiksfrequentie". Verder werd beweerd dat het kaderplan nog niet "af" was.
16.09.2014 : "Tot op heden zijn er nog geen beslissingen genomen, en kan dus hierover nog geen uitspraken doen."
13.10.2014 : "Ik vrees dat ik u nog niets nieuws kan zeggen. Er zijn hieromtrent nog geen beslissingen genomen."
05.11.2014 : "Er zijn hieromtrent nog geen beslissingen genomen. Dus kan u nog niets nieuws meedelen"
24.02.2015 : "Wat betreft het provinciaal kaderplan, kan ik u meegeven dat het onderzoek nog steeds lopende is."
...
Met de milieuvergunningen MLAV1-2016-0069 & MLAV1-2017-0090 ging Provincie Antwerpen compleet voorbij aan de vraag van het College van Burgemeester en Schepenen van Balen : in het uitgebrachte advies op gemeentelijk niveau werd opgeroepen tot het respecteren van ‘goed nabuurschap’ door o.a. voorwaarden in te bouwen naar geluidsschermen en behoud en respecteren van openingstijden voor motorcrossen in deze wondermooie omgeving. Niets van voorgaande werd weerhouden!
Verder ging dit besluit voorbij aan het eigen kaderplan "kaderplan voor geluidsproducerende sporten" waarin de gestelde randvoorwaarden voor (tijdelijk) behoud van de motorcrossactiviteit in het Hondapark bepaald werden : dit hield oa in "behoud huidige gebruiksfrequentie". Verder werd beweerd dat het kaderplan nog niet "af" was.
2013-2018 : Houding van de Vlaamse Regering !
De Vlaamse Regering op kwam op 08 november 2013 tot het besluit na talrijke overlegrondes, onder meer met de provinciebesturen, dat enkel nog niet-ontwikkeld havengebied in aanmerking komt om er nieuwe (tijdelijke) crosscircuits aan te leggen voor lawaaierige sporten. In havens zijn er immers nog open plaatsen die per definitie "vrij afgezonderd liggen van woongebied". Vlaams minister van Ruimtelijke Ordening en Sport Philippe Muyters :
"Vlaanderen is dicht bebouwd en ik begrijp het standpunt van buurtbewoners zonder meer." De Vlaamse regering engageerde zich echter ook "naast deze nieuwe oefenterreinen binnen haar mogelijkheden alles aan doen om de vier bestaande gereglementeerde omlopen te behouden."
Op 22.12.2017 bevestigde de Vlaamse regering via de TER-CONCEPTNOTA VR 2017 2212 DOC.1454/1TER nog eens dat men kost-wat-kost de bestaande terreinen wil open houden : "Verder blijft de Vlaamse Regering het engagement behouden om het behoud van de 4 bestaande terreinen voor motorcross (Lille, Balen, Lommel, Genk) maximaal te faciliteren..."
Dit nadat reeds in 2-jaren durende vergunningsstrijd met de EG Events (HondaPark), de provincie Antwerpen en de Vlaamse overheid in de bezwaar- en beroepspunten ondertussen onomstotelijk aangetoond dat hier de milieutechnische limieten overschreden worden. Bovendien stelt de Vlaamse Regering vast dat "er omwille van bovenstaande redenen amper nog draagvlak te vinden is voor extra terreinen voor (geluidsproducerende) motorcross en dat het daarom nagenoeg onmogelijk geworden is om deze nieuwe oefenterreinen te realiseren."
"Vlaanderen is dicht bebouwd en ik begrijp het standpunt van buurtbewoners zonder meer." De Vlaamse regering engageerde zich echter ook "naast deze nieuwe oefenterreinen binnen haar mogelijkheden alles aan doen om de vier bestaande gereglementeerde omlopen te behouden."
Op 22.12.2017 bevestigde de Vlaamse regering via de TER-CONCEPTNOTA VR 2017 2212 DOC.1454/1TER nog eens dat men kost-wat-kost de bestaande terreinen wil open houden : "Verder blijft de Vlaamse Regering het engagement behouden om het behoud van de 4 bestaande terreinen voor motorcross (Lille, Balen, Lommel, Genk) maximaal te faciliteren..."
Dit nadat reeds in 2-jaren durende vergunningsstrijd met de EG Events (HondaPark), de provincie Antwerpen en de Vlaamse overheid in de bezwaar- en beroepspunten ondertussen onomstotelijk aangetoond dat hier de milieutechnische limieten overschreden worden. Bovendien stelt de Vlaamse Regering vast dat "er omwille van bovenstaande redenen amper nog draagvlak te vinden is voor extra terreinen voor (geluidsproducerende) motorcross en dat het daarom nagenoeg onmogelijk geworden is om deze nieuwe oefenterreinen te realiseren."
Reactie Red de Rust : Nu werd ook duidelijk wat de Vlaamse regering op 22.12.2017 bedoelde met "De Vlaamse regering engageert zich echter ook naast deze nieuwe oefenterreinen binnen haar mogelijkheden alles aan doen om de vier bestaande gereglementeerde omlopen te behouden." Het beroep dat tegen de MLAV1-2017-0090 aangetekend werd, werd op 10.01.2018 met besluit AMV/000157724/1001 door Joke Schauvliege verworpen, nadat ze zich eerst liet "indekken" door de Vlaamse Regering.
Hiervoor waren echter een heel aantal kunstgrepen voor nodig :
1/ de publicatie in het Belgisch Staatsblad van het op 26.10.2017 goedgekeurde GRUP "Gerhees Weekendverblijven' ( welke een verblijfs-recreatiegebied regulariseerde binnen de VLAREM verbodsafstanden van het Hondapark) werd tegengehouden tot 18 januari 2018, dus 8 dagen later dan de bestreden beslissing.
2/ verder bleek nav de TER-CONCEPTNOTA VR 2017 2212 DOC.1454/1TER dat het kaderplan van de provincie Antwerpen weldegelijk vergevorderd was. Eerst werden onze vragen afgewimpeld, maar onderdruk van een beroepsprocedure "openbaarheid van bestuur" werd de studie alsnog "afgewerkt". Wat bleek nu: reeds sinds 2015 was de provincie Antwerpen op de hoogte via deze studie (p.90 van het eindrapport) dat :
"De afstandsregels die in Vlarem worden toegepast zijn echter zeer arbitrair: uit geluidsstudies blijkt dat de afstand van 500 m niet overeenkomt met de vereiste afstand om de milieukwaliteitsnormen te bereiken. Deze is doorgaans heel wat groter en is niet eenduidig te bepalen (afhankelijk van het type geluid producerende sport, het aantal rijders, de windcondities, specifieke ruimtelijke context,...). Daarom werden dan ook de criteria voor omlopen aangescherpt "par 7.5. Selectie zoekzones" (p91) : "Uit geluidsstudies blijkt dat er omwille van de hoge geluidsniveaus en de aard van het geluid (impulsgeluiden, laagfrequent geluid afkomstig van 4 takt motoren,...) hinder kan zijn tot op meer dan een a twee kilometer.". Het HondaPark (Olmen Balen) bevindt zich nabij uitsluitingszones en in zones met score 1. Dit wil zeggen: "Delen hiervan voldoen niet aan de afstandregels van Vlarem" (p90) & "Gebieden met score 1 hebben een grotere verstoringsgevoeligheid voor de mens en/of fauna en flora" (p91).
Dit werd in ons beroep aangebracht maar volledig genegeerd ! De vergunning werd dus verleend tot 22.06.2037!!! Dankuwel Joke !!!!
2018-2019 : Raad van State !
Naar aanleiding van de grove partijdigheid en het falen van de Vlaamse Regering om met allle elementen rekening te houden, werd door vzw VALK (waartoe de werkgroep RdR behoort) in maart 2018 een verzoekschrift in bij de Raad van State ter vernietiging van de milieuvergunning van Honda-park. In juni 2018 werd door de tegenpartij (Honda-park) en het Vlaamse gewest (de verlener van de vergunning) een memorie van antwoord ingediend. De in deze "memorie van antwoord" aangehaalde argumenten werden vervolgens door onze raadsman (met ondersteuning door RdR) vakkundig weerlegd in een "memorie van wederantwoord" die in augustus 2018 werd ingediend. Aan het dossier werd hard gewerkt door enkele VALK-leden. Wie graag deze procedure financieel wil steunen, graag uw bijdrage op de VALK-rekening BE 91 0010 2827 5576. Aangezien deze procedures jaren duren, is het nu afwachten...
Op aanraden van onze raadsman worden alle social media activiteiten van RdR gedurende de Raad van State procedure opgeschorst!
Op aanraden van onze raadsman worden alle social media activiteiten van RdR gedurende de Raad van State procedure opgeschorst!
Ondertussen : Houding van de motorcross bonden
Reeds vele jaren is er bij de MX-bonden en de circuit-uitbaters een struisvogelhouding waarbij de geluidsbelasting naar omwonenden geminimaliseerd wordt en men zich vastklampt aan de langdurige milieu-vergunningen (20jaar !). Hierdoor hebben de "Best Beschikbare Technieken" (BBT's) in Vlaanderen geen voet-aan-de-grond gekregen. Door het toekennen van langdurige vergunningen staat Vlaanderen dus stil ! Inmiddels heeft deze lawaaisport wel elk maatschappelijk draagvlak voor nieuwe omlopen verloren ! Daarom hebben wij als drukkingsgroepen Red de Rust en Leefbaar Lille dan maar het nodige opzoekingswerk zelf verricht en deze BBT's verzameld. Deze werden op 07.09.2015 gelanceerd en overgemaakt aan de motorcross lobby. Ondertussen laten MX bonden en circuit uitbaters het echter na om orde op zaken te stellen !
De vergunningssaga van het HondaPark toont aan dat de geluidsproblematiek gewoonweg genegeerd wordt en dat via lobby werk geprobeerd wordt toch vergunningen te verkrijgen. Laten we afwachten wat de Raad van State hiervan vindt!
De vergunningssaga van het HondaPark toont aan dat de geluidsproblematiek gewoonweg genegeerd wordt en dat via lobby werk geprobeerd wordt toch vergunningen te verkrijgen. Laten we afwachten wat de Raad van State hiervan vindt!
Ondertussen : Houding van de motorcrossers : Naar aanleiding van de "haat aanval" van 17.02.2015 konden we deze uitspraken van een motorcrossers optekenen :
|
... we kunnen dit enkel bevestigen !
|
... maar dit is enkel een uitzondering bij de motorcrossers
|
|
