Werkgroep Red de Rust
Red de Rust is een verzameling van buurtbewoners die op een eerlijke en open manier via de wettelijke bepalingen tracht een halt toe te roepen aan de uitbreiding van het crossterrein Hondapark te Balen-Olmen. Tevens tracht de werkgroep de overlast aan te pakken.
In juni 2005 en februari 2006 verschenen twee uitgaven van onze nieuwsflash. Dit is de derde. 

De voorstellen van de Provincie Antwerpen
Om een oplossing te vinden voor het  motorcrossen, besliste de Vlaamse Regering in 2002 dat in elke provincie 4 terreinen moeten komen voor lawaaisporten. Hierdoor zou het lawaai op een beperkt aantal  plaatsen gecentraliseerd worden. Vooral onder druk van VLD minister Van Mechelen werden alle mogelijke locaties in of in de buurt van industrieterreinen uitgesloten. De provincie Antwerpen stelde uiteindelijk 3 locaties voor, met name Kraaienhorst te Brecht, Rooivelt te Westerlo en Hondapark in Balen. Deze liggen alle drie pal in de open ruimte te midden van landbouwgronden of natuurgebieden. En in de nabijheid liggen steevast enkele woonkernen.
In december 2007 bevestigde de Vlaamse Regering de keuzes van deze locaties. De uitbreidingsplannen van het Hondapark werden na onze acties wel gedeeltelijk ingeperkt. De provincie Antwerpen dient nu de wettelijke procedures te starten om deze 3 terreinen definitief te installeren.

Recente ontwikkelingen
De provincie Antwerpen heeft een eerste procedure gestart om het voorgestelde terrein Rooivelt te Westerlo te erkennen, met een Provinciaal Ruimtelijk Uitvoeringsplan (PRUP). Dit heeft in de provincie Antwerpen een nieuwe dynamiek doen ontstaan. De provinciale Raad voor Milieu en Natuur  (MiNa-raad) heeft tot 2 maal toe een negatief advies geformuleerd over de 3 terreinen, dus ook het Hondapark. Ook de Provinciale Commissie voor Ruimtelijke Ordening (Procoro) stelt dat het PRUP niet voldoende onderbouwd is en het moet herzien worden.

Ook politici willen het anders!
Op 29 april vond te Brecht een politiek debat plaats over de motorcrossterreinen. De vertegenwoordigers van Groen!,  Spa en CD&V stelden duidelijk dat de gekozen locaties niet pasten in de visies op de ruimtelijke ontwikkeling. Allen vroegen dat de provincie haar werk zou over doen, en  locaties zou zoeken in een omgeving waar reeds veel lawaai aanwezig is: industrieterreinen, langs autostrades, enz. Ze erkenden dat de provincie enkel terreinen heeft gekozen waar in het verleden reeds (illegaal) gecrosst werd. Ook minister Anciaux zou in het Vlaamse Parlement beloofd hebben om minister Van Mechelen te vragen zijn “njet” in te trekken. Op het debat  was enkel VLD en VB van mening dat motorcrossterreinen ook in open ruimten  moesten kunnen liggen. SPa burgemeester Jan Peeters (Westerlo) herhaalde dat de Vlaamse administratie voor Ruimtelijke Ordening de Keiheuvel te Balen als locatie had aangeduid, en niet de huidige locatie op De Stotert. We weten evenwel dat Spa-gedeputeerde Jos Geuens reeds jaren bevriend is met de uitbater en partijgenoot Mark Dammen van het Hondapark, en bijgevolg het terrein blijft steunen!

Ondertussen hebben de uitbreidingsplannen van het HondaPark wederom andere vormen gekregen, dit is de derde poging.

Red de Rust stuurde een brief naar een hele reeks kandidaten uit onze streek die in verschillende politieke partijen opkomen voor de Vlaamse verkiezingen.
Uit deze brief citeren we:

We stellen vast dat slechts zeer weinig politiekers de moeite hebben gedaan om ons te antwoorden: van de ongeveer 85 politiekers die we aanschreven hebben er welgeteld  8 geantwoord. Toch zijn er enkele hoopgevende antwoorden, en ze zijn verspreid over verschillende partijen. U kan hiermee rekening houden bij uw voorkeurstemmen.

• Erg duidelijk is Hans Schoofs  van Open VLD : “Het spreekt voor zich dat er een oplossing moet komen voor de Balense situatie. Dit zou niet alleen jullie,maar ook de motorcross ten goede komen. (…) Ik ken het gebied in Balen trouwens zeer goed. (…) Het crossterrein ligt naar mijn mening, mijn excuses voor de uitdrukking, er als een tang op een varken bij.”
• Mie Lodewijckx van Groen! schrijft :” Een permanente omloop kan niet. Zelfs een sporadisch gebruikt crossterrein kan in deze buurt niet.” Zij stelt twee alternatieven voor : 1.Een crossterrein in (of net naast) een industrie- of KMO-zone. 2.De Omloop van Terlamen .
• Er zijn diverse antwoorden uit CD&V-hoek.  Luc Vanlaerhoven schrijft: “Natuurlijk ben ik het volledig eens met jullie actie en standpunt. Balen is veel te mooi om verontrust te worden door permanent motorlawaai.” Zijn partijgenoot Alex van Geel laat ons weten :” Ik ken dit dossier niet. (…) Voor mij staat vast dat crossen in en rond natuurgebieden niet zou mogen.” Koen Scholiers  weegt veel pro’s en contra’s af en besluit:  “Ik kan alleen maar hopen dat recht geschiede.”
• Mireille Govaerts (PVDA) schrijft:” Ik versta jullie bekommernis om de overlast te willen beperken van het Hondapark. Het feit dat dit tussen twee natuurgebieden ligt maakt het des te erger. In het kader van duurzaamheid is een permanente omloop maken van dit terrein geen goede optie. Jullie krijgen mijn steun dus bij jullie verzet…
• Van Ludo Sannen (SPa ) kregen wij bij een eerdere gelegenheid volgend standpunt : ” Wel wil ik van mijn kant nagaan wanneer de erkenning van de Antwerpse crossterreinen op Vlaams niveau getild wordt of er voldoende gezocht is naar alternatieven …Ik denk ook dat dergelijke terreinen best ontwikkeld worden ver van de bewoonde wereld en niet binnen waardevolle groengebieden.”