Balen/Olmen (BE) : "Den tus" gelegen in natuurgebied grenzend aan het Hondapark wordt verkozen tot één van de 20 mooiste plekjes in de Lage Kempen.

De "Sterrenplekjes" kregen 1-, 2- of 3-sterren, net zoals de Michelinsterren. De zeldzame 3-sterrenplekjes zijn echte toppers, die je gezien moet hebben, ze zijn absoluut een uitstap waard. De 2-sterrenplekjes zijn prachtige landschapspareltjes die een omweg verdienen. En 1-sterrenplekjes zullen je verrassen, je wil er beslist even blijven staan om te genieten!"

bron : www.landschapssterren.be  & brochure 

"Den tus" gelegen in het natuurgebied grenzend aan het Hondapark werd verkozen tot één van de 20 mooiste plekjes in de Lage Kempen. Dit uit meer dan 140 mooie landschappen die door bewoners, bezoekers en verenigingen werden ingestuurd. 
Het project "Landschapssterren" werd opgestart in 2006 door het Regionaal Landschap Lage Kempen, met steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling en de Provincie Limburg. Met dit project wil men het waardevolle landschap beter bekend maken bij het grote publiek.

---

"De Groenste Provincie van Vlaanderen dompelt je onder in een zalig landschap, waar je de vogels nog hoort fluiten en de stilte een zuurstofkuur voor de geest is. Een streek waar de natuur zijn heerlijke, ongerepte zelf kan zijn. Het Groene Goud van Limburg verdient speciale aandacht! En daarom organiseerde het Regionaal Landschap Lage Kempen in samenwerking met de Provincie een wedstrijd die de mooiste plekjes van Noord- en West-Limburg beloont: de Landschapssterren. Dit piloot project – dat mee wordt ondersteund door Europese subsidies en dat de rol van Limburg als pionier opnieuw bevestigt - kent sterren toe aan de 20 mooiste Sterrenplekjes uit de Lage Kempen. Plaatsjes waar je de Limburgse natuur op een unieke manier kan zien, proeven, voelen, ruiken, beleven." - Frank Smeets,gedeputeerde Leefmilieu en Natuur

"Den tus" bleef steken op één ster, een maximale score aangezien "stilte" één van de criteria was : "Het hoeft niet muisstil te zijn: natuurlijke geluiden (wind, vogels…) dragen bij aan de ervaring van rust en stilte. Hoe minder storende geluiden (bijv. snelweg, vliegtuigen…) hoe hoger de score". Dit duidt ééns te meer het waardevol landschappelijk en ecologisch karakter aan van het gebied waarin het HondaPark als storende factor optreedt. 

Op enkele 100-den meters aan de andere zijde van de provinciegrens werd het natuurgebied "scheps" overigens in 2012 uitgeroepen tot 'wandeling van het jaar', met als veelzeggende argumentatie: "hier beleef je nog het alleen-op-de-wereld-gevoel, een sensatie die in ons volgebouwd en drukbevolkt landje steeds zeldzamer wordt..."   

Wat uitleg over "Den Tus"

---

Tot in de 19e eeuw was dit gebied een uitgestrekt heidelandschap, met hier en daar vennen erin. De mensen waren hier vroeger erg afhankelijk van de heide: hun schapen en koeien konden er grazen, en ze gebruikten heideplaggen om in de stal uit te spreiden. Deze plaggen, vermengd met dierenmest, gaven net genoeg bemesting voor de akkers rond de huizen. Later werd veel van de heide omgevormd tot landbouwgrond, militair kamp of naaldbos voor de steenkoolmijnen. Den Tus is één van de vennen die je in dit gebied vindt. Een ven is een volledig natuurlijke waterplas, met vrij zuur regenwater. Daardoor komen er op en rond het ven heel bijzondere plantensoorten voor die net houden van die hoge zuurtegraad. Zo’n ven loopt nooit leeg hoewel de grond erg zanderig is. Je kan een ven vergelijken met een bad: de kuip is in zogenaamd ‘ijzeroer’, een ondoordringbare harde laag van ijzerzandsteen. Maar als je er een stuk uitgraaft ‘de stop eruit trekt, zeg maar’, dan loopt het bad/ven leeg. "Den tus" is dus zeer kwetsbaar ! 

Men kan de wandeling naar Den Tus nog gevarieerder door ook de nabijgelegen Gerheserheide (Immertheide) te bezoeken! Natuurpunt beheert dit schitterende heidegebied. Meer info vind je op : www.natuurpunt.be

---